V-아/어 보다 expresses trying out or experiencing an action, and corresponds to ‘try’ in English.

Stem Ending in ㅏ or 오 – 아 보다
가다 → 가 보다

Stem Ending in Vowel other thanㅏ or 오 – 어 보다
먹다 → 먹어 보다

Verb Ending in 하다 -해 보다
운전하다 → 운전해 보다

In general, when used with the present tense, it expresses trying something, and when used with the past tense, it expresses having the experience of doing something.

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V-아/어 보다 Grammar Focus

한국에 가 보세요. Please try and go to Korea.
한국에 가봤어요. I’ve been to Korea.

A: 마리오 씨, 부산에 가봤어요? Mario, have you been to Busan?
B: 네, 부간에 가 봤어요. – Yes, I’ve been to the Busan.

김밥을 먹어 보세요. Please try and eat kimbap.
김밥을 먹어 봤어요. I’ve tried kimbap.

A: 한식을 좋아하세요? Do you like Korean food?
B: 네, 김밥을 먹어 봤어요. – Yes, I’ve tried gimbap.

운전해 봐세요. Please try to drive.
운전해 봤어요. I’ve tried driving.

A: 면허를 딴 후에 운전을 해 본 적이 있어요? Have you ever driven after you got your license?
B: 네, 운전을 많이 해 봤어요. – Yes, I’ve tried driving a lot!

to live 살다 → please try to live 살아 보세요 → 살아 봤어요 I’ve lived(before).

A:서울에 사는 사람들이 부러워요. – I envy the people who live in Seoul.
B: 서울에 가서 살아 보세요! – Please go and try staying in Seoul!

to wear 입다 → please try to wear 입어 보세요 → 입어 봤어요 I wore(before).

A: 민속촌에 가면 한복을 입어보세요. – If you go to a folk village, try on a hanbok.
B: 네 저는 한복을 입어 봤어요! – Yes, I tried on the hanbok!

to study 공부하다 → please try to study 공부해 보세요 → 공부해 봤어요 I studied (before).

A: 저는 요즘 한국어를 배우는 것에 관심이 있어요. – I am interested in learning Korean these days.
B: 한국어를 공부해 보세요! – Please try and study Korean!

Special Case 보다

V-아/어 보다 cannot be used with the verb 보다.

공포 영화를 봐 봤어요. (x)
공포 영화를 본 적이 있어요. (o)

I’ve seen a horror movie.

V-(으)ㄴ 적이 있다/없다 Have Done/Had

-(으)ㄴ 적이 있다/없다 expresses having or not having a particular experience in the past and corresponds to ‘have done/had’ in English. When the subject has had an experience, -(으)ㄴ 적이 있다 is used. When the subject has no experience, -(으)ㄴ 적이 없다 is used.

Stem Ending in Vowel

보다 + -ㄴ 적이 있다 → 본 적이 있다 (I’ve seen it.)

Stem Ending in Consonant

입다 + -은 적이 있다 → 입은 적이 있다 (I’ve worn it before.)

Examples

만나다 → 만난 적이 있다 (I’ve met him/her before.)
우리는 서울에서 만난 적이 있어요. (We have met in Seoul before.)

먹다 → 먹은 적이 있다 (I’ve had it before)
그 음식을 먹은 적이 있어요. (I have eaten that food before.)

여행하다 → 여행한 적이 있다 (I’ve traveled before.)
나는 프랑스에 여행한 적이 있어요. (I have traveled to France before.)

만들다 → 만든 적이 있다 (I’ve made it before.)
나는 집에서 케이크를 만든 적이 있어요. (I have made a cake at home before.)

듣다 → 들은 적이 있다 (I’ve heard of it.)
나는 그 노래를 들은 적이 있어요. (I have heard that song before.)

받다 → 받은 적이 있다 (I have received it.)
나는 그 선물을 받은 적이 있어요. (I have received that gift before.)

읽다 → 읽은 적이 있다 (I’ve read it.)
나는 그 책을 읽은 적이 있어요. (I have read that book before.)

가다 → 간 적이 있다 (I’ve been there before.)
나는 그 도시를 간 적이 있어요. (I have visited that city before.)

타다 → 탄 적이 있다 (I’ve been on a ride.)
나는 말을 탄 적이 있어요. (I have ridden a horse before.)

Special Rules

-(으)ㄴ 적이 있다/없다 is not used when describing things that are often repeated or are everyday occurrences.

오늘 물을 마신 적이 있어요. (x)
화장실에 간 적이 있어요. (x)

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